Willem en Marica van Wijk vonden vier jaar geleden het 800 jaar oude landgoed in de heuvelachtige Périgord Vert. Een toevalstreffer, want de koop van een ander landgoed was zo goed als rond. Marieke: "We zagen het nog net op de site van onze Franse makelaar. Willem is meteen in de auto gesprongen. 'We hebben het gevonden!' belde hij die avond. Een week later waren de papieren getekend." Na vier seizoenen is de taakverdeling op Mavaleix aardig uitgekristalliseerd. Marica: "Willem onderhoudt de 70 hectare land en bos en verzorgt de dieren. En hij doet veel met de kinderen. Ik run het restaurant. Dat was niet mijn droom, maar omdat ik in mijn studententijd in de horeca gewerkt heb kwam die taak bij mij terecht. Inmiddels heb ik het onder de knie en met onze chefkok en overig personeel loopt het fantastisch. We hebben ook veel lokale gasten en de lunch op zondag is een begrip. Onze boererij begint te groeien, wat goed is omdat we nu onze eigen produkten op de kaart kunnen zetten." 

Chateau Mavaleix is een schitterend kasteel, maar wat direct opvalt is de rust en ongedwongen sfeer. Marica: "Er komen veel Nederlandse gezinnen op bezoek. De kinderen vinden dat heerlijk. Ze vinden het prima hier, ze leven mee met alles wat er op het land gebeurt." Het charmante hotel in de voormalige 18e eeuwse 'bergerie' (voormalig verblijfplaats van de dieren) is comfortabel en beschikt over 10 ruime kamers met aparte badkamer en wc, telefoon en televisie. Na een goede nachtrust kunt u in het restaurant, dat zich in hetzelfde gebouw bevindt, of in de ochtendzon op het terras genieten van een ontbijt met verse croissants en broodjes. Er zijn ook nog twee karaktervolle en comfortabele gîtes op het landgoed en er bevinden zich extra kamers in het château voor als het hotel volgeboekt zou zijn.

U kunt zich op het domein rustig terugtrekken met een boek of iets drinken in de sfeervolle bar met uitzicht op het omringende landschap maar ook meedoen aan een tenniswedstrijd of jeu de boules competitie met uw familie of vrienden. Wilt u wandelen, vissen of ergens op het landgoed temidden van veel rust en groen een beetje filosoferen, ook dan zult u vinden wat u zoekt. Voor de kinderen zijn er volop mogelijkheden zich bezig te houden. Vooral het zwembad en de vele dieren op Mavaleix zijn erg in trek.